Am 08.03.2012 ist es endlich soweit. Commander Shepard bestreitet ihr letztes Abenteuer, womit die Mass Effect Trilogie abgeschlossen wird. Ja, Commander Shepard ist bei mir seit Beginn der Saga ein sexy Redhead mit einem Herz für Asari, einem speziellen Sinn für Gerechtigkeit und einer ganz eigenen „Attitude“. Mass Effect 3 ist seit Yakuza 4 das erste Spiel, das ich mir einfach vorbestellen musste, um zum Release in die letzte Schlacht ziehen zu können. Ich pfeife auf den Multiplayer, mir sind die Vorschusslorbeeren total egal, ich will einfach noch einmal in diese grandiose Atmosphäre eintauchen und erleben, wie meine Heldin das Universum rettet. Ich frage mich allerdings zu welchem Preis ich mir das vollständige Ergebnis erkaufen muss.

Ist man mit der Grundausstattung zufrieden, die EA für eine Minimalausgabe von ca. 60 Euro rausrücken will, kann man natürlich sofort loslegen und die Geschichte ausgiebig spielen und bis zu einem der vielen Enden bringen. Gibt man allerdings 30 Euro mehr aus, erhält man die sogenannte N7 Collector’s Edition. Dafür erhält man in erster Linie eine weitere Mission inklusive eines zusätzlichen Teamcharakters, die der Standardkäufer höchstwahrscheinlich früher oder später als DLC nachkaufen kann. Das ist eigentlich schon gierig, da dieser Bonuscharakter bei Mass Effect 2 auch der Normalversion beilag und nur Gebrauchtkäufer ausgeklammert wurden. Die weiteren zusätzlichen Inhalte bieten Boni wie ein erweitertes Waffenarsenal, ein paar neue Shepard-Outfits und einen Normandy “Robotic Dog”-Begleiter, der zweifellos von Fable 2 inspiriert wurde. Der Rest der Goodies beinhaltet keine Spielinhalte und richtet sich eindeutig an Sammelwütige und Social Media Fans. Ein Soundtrack, ein paar digitale Gegenstände zum Ausstaffieren des eigenen Avatars oder Forumpräsenzen, ein N7-Aufnäher, ein Art-Book, ein (pseudo) limitiertes Mass Effect Comic und eine kleine Lithographie. Abgerundet wird diese Sammlerausgabe mit der meiner Meinung nach absolut überflüssigen Steelbook-Verpackung. Soweit so normal, da Collector’s Editions immer teurer sind und ein paar Goodies als Kaufargument enthalten sein müssen. Bedenklich finde ich es allerdings, dass man auch diverse Merchandise-Artikel kaufen „muss“, um weitere Inhalte zu bekommen. So gibt es in Kürze ein ME3-Artbook, das für Vorbesteller als Bonus eine weitere mächtige Waffe als Code enthält – macht noch mal 20 Euro. Dann wären da noch die offiziellen Actionfiguren, die mit jeweils 17 Euro bis 20 Euro zu Buche schlagen. Es gibt 16 Figuren, die alle nach dem Zufallsprinzip weitere Codes enthalten, für die man Multiplayer-Boni erhält. Ist man also auch an den Multiplayermissionen interessiert – und laut Bioware kommt man für ein erfolgreiches Spiel nicht dran vorbei – und will man „up to date“ sein, kann man hier weitere Euronen investieren. Für alle Figuren wären dann weitere 300 Euro fällig.

Zugegeben, man kann die Summe von 410 Euro nicht auf die Kosten für ein vollständiges Spiel reduzieren, aber es ist schon der Hammer wie dem Fan das Geld aus der Tasche gezogen wird. Warum geht das Marketing diesen Weg? Neue Absatzmärkte! Es ist kein Geheimnis, dass nicht alle Spieler DLCs kaufen wollen. Gerade für den Sammler hat alles ohne Verpackung eben keinen Wert, aber hält man etwas in der Hand, wird ein beiligender Code als Bonus und nicht als Kaufgrund wahrgenommen. Da wird eine erfolgreiche Serie schnell mal zur eierlegenden Wollmilchsau, mit der man im George Lucas Stil ein Maximum an Merchandise raushaut und Geld reinholt. Macht das Schule werden Sammler bald über zusammenbrechende Regale und die einfachen Spieler über noch gröber zerstückelte Spiele klagen. Über eines muss man sich als Gamer allerdings im Klaren sein: Ob man bis zum Streetday 60, 90 oder 400 Euro ausgibt ist vollkommen egal, denn niemand von uns wird an diesem Tag ein vollständiges Spiel in der Hand halten. Oder glaubt hier tatsächlich irgendjemand, dass Mass Effect 3 vollkommen ohne kostenpflichtige Bonusmissionen auskommen wird, die in den kommenden Monaten mehr oder weniger lieblos nachgeschoben werden und für 5 bis 10 Euro pro Spielabschnitt gekauft werden müssen? Manchmal glaube ich wirklich, dass zumindest die Spielewelt ohne Internet besser war.