So langsam zweifel ich ja an der Urteilsfähigkeit von einigen Teilen der Shenmue-Community, vielleicht verstehe ich aber auch einfach nicht, wie Einzelne so rein medial ticken und ich bin der jenige, der mal einen Realitäts-Check benötigt. Ich fasse mal kurz zusammen, was so alles passiert ist.

• Die Kickstarter-Kampagne zu Shenmue 3 wird auf der E3-PK von Sony angekündigt. Die Aussage ist klar: Mindestens 2 Millionen Dollar sind von den Fans nötig, um das Projekt in kleinstmöglicher Form zu realisieren. Auf KS sind die Stretchgoals bis 5 Millionen definiert. Die Fans bringen den Mindestbetrag innerhalb von 9 Stunden zusammen.
• Die Fachpresse kritisiert den „Missbrauch“ von Kickstarter und mutmaßt Sony hätte das auch selber machen können. Daraufhin bricht die Spendenbereitschaft abrupt ab und (teils berechtigte) Fragen zum Projekt werden laut. Die schlechte Presse sorgt generell für Verunsicherung und teilweise werden Spenden wieder zurückgenommen.
• Nachdem Ys Net und die für die KS-Kampagne verantwortliche Firma „Awesome Japan“ merkt, dass der Informationsfluss nicht so ist, wie sich Unterstützer es wünschen, werden Vorschläge aufgegriffen und umgesetzt. Geld fließt stabil weiter, bleibt aber auf Sparflamme. Die erste Kritik an AJ wird laut.
• Neue Stretchgoals bis 11 Millionen Dollar werden veröffentlicht und neue Rewards für hohe Spenden werden angeboten. Ein Teil der Unterstützer fühlt sich hintergangen, zieht Geld teilweise oder ganz aus der Kampagne ab, wodurch man zuletzt mehr oder weniger einen Tag ohne Geldeingang verzeichnen musste. Mittlerweile fordern Einzelne AJ soll die Kampagne abgeben.

Jetzt mal ernsthaft, liebe Fans: Wir warten 14 Jahre lang auf die Fortsetzung unseres Lieblingsspiels, machen Tweetathons und nerven so ziemlich jeden, der irgendwas mit Gaming zu tun hat, um nur eine Chance auf eine Fortsetzung zu bekommen, und Ihr zieht euer Geld aus der Kampgne raus, weil irgendeine Marketing-Firma nicht weiß, wie man eine internationale Kickstarter-Kampagne betreibt? Eine schlechte Kampagne sollte sich auf die auswirken, die nicht so nah am Thema sind wie wir, aber als Fans wird man sich doch von so etwas nicht beirren lassen. Wenn wir das Projekt nicht unterstützen, bleibt kaum jemand anderes übrig. Und zu Awesome Japan: Wenn die Firma wirklich abgezogen wird, war es das mit Shenmue 3! Das wäre echt „historisch“, wenn die Fans es innerhalb eines Monats schaffen die Arbeit von 14 Jahren wegen so einem Scheiss zu zerstören.

Oder liegt es daran, dass Ihr nicht genug „Belohnung“ für Euer Geld bekommt? Es geht hier darum Geld für die Entwicklung von Shenmue 3 zusammen zu bekommen, und nicht um seltene Merchandise-Artikel zu kaufen. Gebt was ihr wollt und fordert gerne auch weitere Belohnungen in vernünftigen Staffelungen, um neue Unterstützer zu gewinnen, aber macht keine Preis-Leistungs-Rechnung auf um das persönliche Maximum für euer Geld zu bekommen. Das Maximum ist Shenmue 3 in bestmöglicher Form!

Oder glauben wirklich noch Leute, dass Sony, Sega und vielleicht Coca Cola das ganze Projekt mit Geld überhäufen, damit es super wird? Leute, der Zug ist nicht nur abgefahren, sondern seit mindestens 10 Jahren durch alle Haltestellen durch. Niemand will das Spiel allein produzieren, NIEMAND! Es hat sich einfach nicht geändert und nur weil es jetzt knapp 50 000 Fans gibt, die bereits Geld in Kickstarter gesteckt haben, ist das für keine Firma Grund direkt mal 10 weitere Millionen locker zu machen. Die beteiligten Firmen haben bereits in die Pre-Production investiert und werden auch Geld in die Post-Production, Portierungen, die Werbung, und was sonst noch dran hängt, stecken. Die reine Spielproduktion liegt aber bei Yu Suzuki und Ys Net. Das ist für jeden Third Party Hersteller so, warum sollte es hier anders sein? Da Kickstarter die letzte Möglichkeit war genug Geld für die Entwicklung zusammen zu bekommen, läuft die Kampagne überhaupt.

Und zum hoffentlich letzten Mal: Ja, es gibt viele hättes, wäres, würdes und könntes, aber die jetzt laufende Kampagne ist Fakt und das, worauf sich alle professionellen Parteien geeinigt haben. Punkt! Anders wird es nicht laufen und wer kein Geld beisteuern will, soll es einfach und kommentarlos lassen. Aber kommt am Ende nicht an, um euch auch nur über das kleinste Manko, das Shenmue 3 haben sollte, zu beschweren! Ihr habt euer Geld rausgezogen und habt in meinem Augen das Projekt sabotiert und dem Franchise nachhaltig geschadet – Lebt damit!

Am vergangenen Freitag (bzw. Samstag früh morgens nach deutscher Zeit) fand im Rahmen der Kickstarter-Kampagne ein Twitch Q&A mit Shenmue-Erfinder Yu Suzuki statt. Fans hatten erstmals seit Start des Crowdfunding die Gelegenheit ihre Fragen direkt an dem „Meister“ selber zu richten. Nachfolgend gibt es wieder meine Übersetzung ins Deutsche, basierend auf dem Protokoll, das an alle Unterstützer versendet wurde. Fragen nach dem ominösen Rapport System, dem Kapitelumfang und Details der Stretch Goals werden zumindest teilweise beantwortet.

Wird es eine physikalische Version für die PS4 als Belohnung geben?
Diese Belohnung wird am häufigsten verlangt und ich persönlich würde sie gerne noch vor allen anderen sehen. Für den Moment würde ich aber alle bitten diesbezüglich noch ein bisschen abzuwarten.

Wie wird die Finanzierung von Kickstarter verwendet werden?
Auf der Projektseite von Kickstarter gibt es eine Grafik mit den geschätzten Budgetzielen. Dort findet man alle Details.

Wird die Grafik noch verbessert?
Vor allem was Ryos Gesicht angeht, bin ich mit dem aktuellen Aussehen nicht zufrieden. Wir sind noch immer im Entwicklungsstadium und man wird Verbesserungen sehen, je weiter wir voranschreiten. Mit dem aktuellen Modell bin ich noch immer nicht glücklich und ich werde weiter an den Verbesserungen arbeiten. Ryos Persönlichkeit wird nicht nur durch sein Charaktermodell, sondern auch durch seine Bewegungen und seiner Mimik deutlich werden.

Werden Ryos ursprünglichen Synchronstimmen an Shenmue 3 mitwirken?
Ich glaube, dass Masaya Matsukaze (japanisch) und Corey Marshall (englisch) am Besten zu Ryo passen und ich hätte sie beide gerne wieder an Bord. Momentan verhandeln wir mit beiden, daher bitte ich euch hier auf weitere Infos zu warten, sobald wir sie selber haben.

Werden PayPal Zahlungen akzeptiert werden?
Ich prüfe gerade PayPal und andere Zahlungsmittel, um dem Crowdfunding weiter zu helfen. Wir wägen nach wie vor weitere Optionen ab, aber im Moment kann ich die Frage nicht beantworten.

Wird es eine DRM-freie Version für Windows PCs geben?
Auch diese Option prüfen wir gerade, aber wir können es nicht alleine entscheiden. Um dies machen zu können müssen wir zuerst mit allen am Projekt Beteiligten sprechen, die davon direkt betroffen sind.

Wird es HD Remasters von Shenmue und Shenmue 2 geben?

Persönlich würde ich es sehr begrüßen, wenn Remasters erscheinen würden, damit Fans richtig in die Story reinkommen und Teil 3 um so mehr genießen können. Ich hoffe sehr, dass dies passiert. Die Rechte an Shenmue 1 und 2 liegen bei Sega und ich bin nicht in der Position dies weiter zu kommentieren. Ich würde jedenfalls gerne mit ihnen darüber sprechen.

Was ist das „Rapport System“?
Es wird ein Feature, das Shenhuas Einstellung gegen über dem Spieler/Ryo in Abhängigkeit von Gesprächen oder Handlungen abbildet. Ich glaube dies wird Shenmue einen neuen Twist verleihen.

Was ist das „Skill Tree System“?
Es wird viele verschiedene Möglichkeiten geben Technikrollen (erlernbare Kampftechniken wie bestimmte Schläge, Würfe etc., Anmerkung des Übersetzers) zu erhalten: Geschäfte, Minispiele, Glücksspiel und Quests. Diese Technikrollen erlauben den direkten Einsatz der jeweiligen Technik während freier Kämpfe oder QTEs. Die fortgeschrittenen oder geheimen Techniken werden in einem Baumdiagramm verwaltet, in dem man freie Äste füllt und das Erlernen der Martial Arts vervollständigt.

Was sind die „Baisha Stretch Goals“?
Das 5 Millionen Stretchgoal konzentriert sich auf das Gebiet Baisha. Dies wäre etwas Neues, das ich gerne in Shenmue 3 einbauen würde und Spaß machen wird. Es würde Belagerungs- und Infiltrationsereignisse basierend auf der Ära der sich bekriegenden Königreiche aus der chinesischen Geschichte beinhalten. Diese Ereignisse wären sehr Shenmue-artig, leicht zu begreifen und würden in das Gesamtspiel hineinpassen. Dazu gibt es ein Charakter-Perspektive-System. Es ist ein System, um Charaktere verändern zu können, aber in Shenmue würde dies ein wenig anders als gemeinhin üblich funktionieren. Es wird dem Spieler erlauben neben Ryo auch Shenhua oder Ren zu steuern. Shenhuas und Rens Entscheidungen wären dabei anders als die Ryos, da sie völlig unterschiedliche Persönlichkeiten haben. Es wird die Individuen besser herausstellen und ein neues Element hinzufügen, durch das man das Spiel genießen kann. Die weiteren Stretch Goals bis zu den 11 Millionen würde ich gerne in der kommenden Woche erklären.

Wie wird sich Shenmue 3 mit einem Budget von $3 Millionen von einem Spiel mit $5 oder $10 Millionen unterscheiden?

Mit 3 Millionen wird Shenmue 3 mehr storyorientiert sein. Ab 5 Millionen werden Features möglich, die in den Vorgängern nicht vorhanden waren, Features, die ich wirklich gerne in Shenmue 3 sehen würde – wie die sich bekriegenden Königreiche. Ab 10 Millionen wird das Gebiet Choubu eine große Erweiterung erhalten und wird ähnlich wie Dobuita in Yokosuka (Shenmue 1, Anmerkung des Übersetzers) viele Möglichkeiten zum Erkunden und einfach zum Spaß haben bieten. Ich hoffe wir erreichen dieses Ziel, um aus Shenmue 3 ein Spiel zu machen, dass sich mehr wie ein Open World Spiel anfühlt.

Ist Shenmue 3 das Ende desr Geschichte?
Die gesamte Geschichte umfasst 11 Kapitel (von denen 5 erzählt sind, Anmerkung des Übersetzers). Ich habe darüber nachgedacht die Geschichte soweit zu kürzen, um sie mit Shenmue 3 zu Ende erzählen zu können, aber ich kam zu dem Schluss, dass dies die Geschichte zu stark beschneiden würde. Also habe ich mich für die Route der gesamten Geschichte entschieden, da auch die Fans das „große Ganze“ haben wollen.

Wann wird die Testversion erscheinen?
Für die Testversion müssen zuerst die grundsätzlichen Systeme des Spiels funktionieren. Demnach wird sie erst weit in der zweiten Hälfte des Entwicklungsprozess veröffentlicht werden können. Mir schwebt da am ehesten 2017 vor.

Und wer es gerne im Original sehen möchte:

Wegen der vielen Fragen, die zur Shenmue 3 Kickstarter Kampagne und der Finanzierung durch weitere Parteien aufgekommen sind, hat Yu Suzuki nun ein Statement verfasst. Die Übersetzung ist von mir und ich nehme mir die Freiheit Teile sinngemäß widerzugeben, also nagelt mich nicht darauf fest, wenn mir kleine Fehler unterlaufen. 🙂

Mitteilung von Yu Suzuki/Ys Net

Bezüglich des Budgets für Shenmue 3 gab es viele Fragen, insbesondere welche weiteren Quellen den durch Kickstarter gesammelten Betrag bezuschussen werden. Ich entschuldige mich, diesbezüglich nicht geradeheraus gewesen zu sein und will diese Gelegenheit nutzen dabei zu helfen die Situation aufzuklären.

Ys Net und ich haben viele Jahre darauf verwendet einen Weg für das von vielen Fans so lang erwartete Sequel zu finden. Nachdem ich Kickstarter kennenlernte, wusste ich es würde möglich sein Shenmue 3 Realität werden zu lassen. Da ich das best mögliche Spiel machen will, wusste ich auch es würde nötig sein mehr traditionelle Maßnahmen zu ergreifen, um alle notwendigen Gelder zu erhalten, die für das Spiel, das mir vorschwebt, nötig sind.

Sony und Shibuya Productions waren wunderbare Partner, da sie an Shenmue glauben und nur das Beste für die Fans und das Spiel wollen. Ihre Investition in (und Unterstützung von) Shenmue half ein Sequel zu realisieren, welches seinen Vorgängern gerecht werden wird. Es ist keine übliche Geschäftspraxis über spezifische Details eines solchen Arrangements zu sprechen. Ich kann aber sagen, dass mit ihrer Unterstützung bei der Produktion und dem Marketing, und in Sonys Fall auch beim Publishing, Ys Net in der Lage ist mehr Gelder, die aus Kickstarter zur Verfügung stehen auch ausschließlich für die Entwicklung von Shenmue 3 zu verwenden. Es ist wichtig festzuhalten, dass eure Gelder (die der Kickstarter Unterstützer, Anm. des Übersetzers) strickt an Ys Net für Shenmue 3 fließen – Sony and Shibuya Productions sehen keinen Cent eurer Kickstarter Dollars.

Die Welle der Unterstützung von euch allen, den Unterstützern, war so inspirierend. Ich kann euch nicht genug danken. Mit dem erreichten Finanzierungsziel kann ich begeistert sagen, dass die Geschichte von Shenmue weiter geht und unsere Reise mit Ryo und Shenhua fortgesetzt wird. Fans werden das Sequel, auf das sie so lange warten, genießen, und Neueinsteiger werden in ein einzigartiges Spielerlebnis eingeführt.

Wie mit jedem Kickstarter-Projekt helfen natürlich weitere Unterstützer dabei ein besseres Spiel zu machen. Zusätzlich zu dem, was Shenmue 3 schon alles mit sich bringen wird, sind die von mir definierten Stretchgoals dafür gedacht zusätzliche Quests, Ereignisse und neue Gameplay-Systeme zu realisieren, die das Spielerlebnis noch umfassender machen und die Serie auf das nächste Level bringen. Mit der 5 Millionen Dollar Grenze wird ein vollständig neues Gameplay-Element möglich, welches ich äußerst gerne der Shenmue Legende hinzufügen würde. Sollten wir die 10 Millionen erreichen würde eine viel größere und vollständig offene Welt möglich werden.

Selbst wenn man diese Stretchgoals nicht erreicht wird Shenmue 3 eine Fortsetzung sein, die seines Namens würdig ist und auf die wir alle stolz sein können. Ich hoffe aber, dass wir dieses Shenmue alle gemeinsam so revolutionär machen, wie es schon die ersten beiden waren.

Mir ist klar, dass dieses Statement vielleicht etwas spät gekommen ist. Ab sofort wollen wir in Bezug auf die Entwicklung des Spiels so offen wie möglich sein. Daher bitte ich an dieser Stelle nochmal um eure Kooperation und Unterstützung, um aus Shenmue 3 das best mögliche zu machen.

Mit freundlichen Grüßen,
Yu Suzuki